Chiesa piena, fedeli commossi per salutare il caro don Nicholas, che dopo quattro anni di servizio pastorale nella nostra Parrocchia e dopo aver conseguito il Dottorato in Missiologia presso la Pontificia Università Urbaniana, tornerà nel proprio paese (Sri Lanka).  In tanti hanno voluto pregare per lui e ringraziarlo per il suo sorriso, la sua docilità e la sua grande disponibilità di cuore, come ha anche ricordato don Andrea nel suo saluto.
Buona Missione caro don Nicholas, ti aspettiamo sempre con grande affetto a San Pio X!

Il testo integrale del ringraziamento di don Nicholas alla comunità parrocchiale:

UN CUORE PIENO DI GRATITUDINE
(31. 05. 2026)
Carissimi fratelli e sorelle,
il mio cuore è pieno di gratitudine, ma allo stesso tempo anche di un po’ di tristezza, perché dopo quattro anni è arrivato il momento di salutare questa bellissima comunità di San Pio X, che per me è diventata una vera famiglia.
Nel 2022, quando sono arrivato qui, con il Vescovo Aurelio per incontrare Don Andrea, non immaginavo che questa parrocchia, sarebbe diventata così importante per me. Sono arrivato come sacerdote, studente e collaboratore della parrocchia, portando avanti contemporanèamente due impegni. Non è stato sempre facile, ma con l’intercessione di San Pio X, e con la grazia del Signore, sono riuscito ad andare avanti serenamente.
In questi quattro anni ho vissuto tre “generazioni” di sacerdoti. All’inizio c’erano don Gianni, don Bart e don Matteo, e poi, piano piano, tutti e tre sono partiti. Successivamente sono arrivati don Matteo e don Alessandro. Anche don Alessandro, poi è partito. Infine, l’anno scorso, sono arrivati don Andreas e don Filippo. Quindi ormai oggi tocca a me: essendo diventato il “più anziano” della comunità, forse è arrivato il momento di partire anch’io! Naturalmente lo dico scherzando…. però in questi anni, ho davvero visto passare tante generazioni in questa comunità. Prima di tutto voglio ringraziare il Signore, per il dono di questa esperienza così ricca e bella. Non sono stati semplicemente quattro anni passati qui , ma quattro anni vissuti profondamente che porterò sempre nel mio cuore.
Caro don Andrea, un ringraziamento speciale a te per l’accoglienza, la pazienza, la vicinanza e l’affetto, che doni sempre a tutti noi. Tu non sei un semplice parroco: sei unico, soprattutto per il tuo entusiasmo la tua gioia e il tuo grande cuore nella missione della Chiesa. Grazie davvero di cuore per tutto quello che fai e per la gioia che trasmetti ogni giorno. Vorrei ringraziare anche don Andreas, don. Nico, don Matteo, don Filippo e il diacono Giacomo per l’amicizia, la vicinanza e la fraternità sacerdotale che avete donato.
E soprattutto grazie a voi, cari miei fratelli e sorelle, cari parrocchiani e tutti i membri dei diversi gruppi e percorsi di formazione della parrocchia. Mi avete accolto con tanto affetto fin dal primo giorno e questa comunità è diventata anche la mia prima scuola italiana. Insieme a voi ho imparato la lingua, la cultura e la generosita e condiviso tanti momenti preziosi. Ma sopprattutto, grazie a voi mi sono sempre sentito a casa. Grazie di cuore per tutto l’affetto, il sostegno e il bene che mi avete donato.
Sapete, quando una persona arriva da lontano, da un’altra cultura e da un’altra terra, porta anche un po’ di paura nel cuore ma voi mi avete fatto sentire non straniero, ma uno di casa. E questo non lo dimenticherò mai. Qui, non ho trovato soltanto una parrocchia dove lavorare ma, una comunità con cui condividere la vita, la fede, la gioia e anche le fatiche quotidiane. Se qualche volta ho sbagliato chiedo scusa con semplicità. E se invece sono riuscito a fare qualcosa di buono, ringraziamo insieme il Signore. Una parte del mio cuore resterà sempre con voi. Anche se partirò, porterò questa comunità sempre nella mia preghiera e nel mio cuore. E vorrei sottolineare una cosa importante: non resterete soltanto nel mio cuore, ma anche nel cuore della mia Diocesi di Ratnapura, in Sri Lanka. Don Andrea e la comunità avete dato un grande aiuto per costruire una casa destinata ai sacerdoti anziani e malati. Per questo vi sono profondamente grato e vi ricorderò sempre con affetto e riconoscenza.
Ora, vi faccio una promessa: appena possibile tornerò insieme al mio Vescovo per incontrarvi di nuovo e per esprimervi, anche a nome della mia Diocesi, la nostra profonda gratitudine. Sento infatti, la responsabilità di portarvi personalmente il ringraziamento della mia Diocesi, per tutto l’affetto e il sostegno che ci avete donato. Grazie di cuore per tutto quello che avete fatto per me. “Il Signore è vicino a quelli che hanno il cuore spezzato.” (Salmo 34:18)
E adesso vi aspetto tutti in Sri Lanka ma non tutti insieme… bensì ricordatevi: prenotazione obbligatoria! 😄 Grazie di cuore a tutti.
Che il Signore vi benedica sempre!
Don Sebestian Gabriel Nicholas
(Diocese di Ratnapura – Sri Lanka)

Di seguito alcune foto il video della celebrazione, il video della santa Messa e il video ricordo di don Nicholas: