Giovedì 29 ottobre il Gruppo Anziani, con Don Andrea e noi animatrici, ha fatto la sua prima uscita dell’anno per visitare la Basilica di Santa Maria Maggiore sotto la sapiente guida della gentilissima dottoressa Chiara Maria Marchetti. La Basilica, situata sul colle Esquilino, è il più importante Santuario Mariano dell’occidente ed è l’unica, tra le grandi basiliche papali, ad aver conservato la struttura paleocristiana del V secolo con successive sovrapposizioni architettoniche di stampo rinascimentale e soprattutto barocco
Chiara ci ha spiegato che l’edificio è stato fondato da Papa Sisto lll nel 400 e che oltre alle tre navate centrali del V secolo, la chiesa conserva meravigliosi mosaici lungo la navata centrale, sull’Arco trionfale e sull’Abside, dedicati alla Vergine Maria e riproducenti momenti dell’infanzia di Gesù.
Ci ha poi mostrato gli eleganti pavimenti cosmateschi, lo splendido soffitto settecentesco a cassettoni rivestito in sfoglia di oro puro ed il bellissimo Baldacchino dell’architetto Fuga realizzato sul modello di quello barocco del Bernini per San Pietro. Nella basilica si trovano le tombe di ben 8 Papi custoditi in cappelle rinascimentali e barocche molto grandi e ricche (come la Cappella Sistina e la Cappella Paolina). Davanti alla tomba di papa Francesco, da lui voluta semplice e nuda, abbiamo avuto un momento di commozione e raccoglimento, come anche davanti alla Sacra Culla (importante reliquia della mangiatoia di Gesù a Betlemme) custodita in una teca d’argento e cristallo. Ci è stato poi mostrato anche il primo presepe scolpito su marmo nel Xlll secolo ed infine abbiamo concluso la visita raccogliendoci in preghiera, insieme a Don Andrea, davanti all’icona sacra della Madonna “Salus Populi Romani” immagine molto venerata da tutti i romani. Gli anziani sono apparsi molto soddisfatti della visita e delle interessanti spiegazioni in un bel clima di condivisione comunitaria.
Di seguito alcune foto:
